برنامه‌ای جدید با همکاری «انجمن چشم‌پزشکان بریتیش کلمبیا» (BCDO) و «بهداشت ساحلی ونکوور» با هدف بهبود بینایی دانش‌آموزان ابتدایی آغاز شد. این برنامه با ارائه معاینه‌های رایگان چشم در مدارس، می‌تواند زندگی تحصیلی صدها کودک را متحول کند.
بر اساس این برنامه، دانش‌آموزان مقطع مهدکودک و پایه اول ابتدایی در ۱۸ مدرسه منتخب منطقه ونکوور، در ماه جاری از معاینه جامع و رایگان چشم بهره‌مند خواهند شد.
به گفته انجمن غیرانتفاعی BCDO که نماینده بیش از ۸۰۰ چشم‌پزشک در استان بریتیش کلمبیاست، تنها ۲۷ درصد از کودکان پنج‌ساله در سال ۲۰۲۴ معاینه چشم داشته‌اند؛ آماری که نگرانی‌های جدی درباره سلامت بینایی در کودکان ایجاد کرده است.
دکتر دانیل کمپبل، چشم‌پزشک و رئیس مشترک کمیته بینایی کودکان BCDO، با تأکید بر اهمیت تشخیص زودهنگام مشکلات بینایی گفت:
«ما مراقبت‌های چشمی را به مدارس می‌آوریم تا دسترسی برای خانواده‌ها آسان‌تر شود. برای بسیاری از کودکان، اولین عینک می‌تواند نقطه عطفی در زندگی‌شان باشد.»
برنامه به‌صورت خودکار اجرا می‌شود
این برنامه به‌صورت opt-out (ثبت‌نام خودکار با امکان انصراف والدین) اجرا می‌شود و پیش‌بینی می‌شود حدود ۱۰۰۰ دانش‌آموز تحت پوشش قرار گیرند.
معاینه‌ها توسط ۹ چشم‌پزشک باتجربه انجام می‌شود که برخی از آن‌ها در حوزه‌های بومی و مناطق روستایی نیز فعالیت داشته‌اند. این اقدام در هماهنگی با پرستاران بهداشت عمومی و مدارس صورت می‌گیرد. همچنین، BCDO اعلام کرده است که هزینه خرید عینک برای کودکان نیازمند را نیز تقبل خواهد کرد.
دکتر سیینوئن پوپ، پزشک ارشد بهداشت در Vancouver Coastal Health نیز در بیانیه‌ای گفت:
«مشکلات بینایی درمان‌نشده می‌توانند اثرات بلندمدتی بر سلامت و یادگیری کودکان بگذارند. با حذف موانع مالی و اجرایی، این برنامه دسترسی کودکان به مراقبت‌های ضروری را ساده‌تر می‌کند.»
نتایج این برنامه در تابستان سال جاری مورد ارزیابی قرار خواهد گرفت. همچنین برنامه مشابهی نیز به‌زودی توسط مرکز بهداشت داخلی (Interior Health) در منطقه Okanagan مرکزی آغاز خواهد شد.
